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疑案小说网 > 玄幻小说 > 冰风之谷三部曲之二:白银溪流  作者:[美]R·A·萨尔瓦多 书号:42373  时间:2017/10/5  字数:7335 
上一章   第十七章 挑战    下一章 ( → )
他们在星光下动身,并且在星星再次出现于天空中之前都没有休息。布鲁诺不需要人扶持。相反地。矮人从错的精神中恢复过来,他的眼睛终于集中在他长久以来不断寻找的确实目标上,他驱赶着大家用离开冰风谷之后最急迫的速度前进。他眼光无神,同时走在过去和现在之中,两边分心让他心神耗尽。他梦想着这次的归来已经有两百年了,而在路上最后的这几天,似乎比之前的几个世纪还要漫长。

  这群伙伴很明显地击败了他们最大的敌人:时间。如果他们在隐士堡的计算没错的话,秘银之厅就在几天路程外的地方,而短促的夏天也才只过了一半。当时间不再是个压力的来源,崔斯特、沃夫加以及瑞吉斯在离开隐士堡的时候,都预想要用中等的速度前进。但是布鲁诺醒来并得知他们的发现以后,他大概完全不会听别人的意见,只想一个劲往前冲。然而,没有人敢真的提议走慢一点,因为在兴奋中,布鲁诺原已不好的脾气又变得更糟了。

  “脚继续动,不要慢下来!”他不断对瑞吉斯喊,半身人短短的腿没办法赶上矮人狂的脚步。“你应该跟你凸在带上的大肚子一起留在十镇!”矮人小声地喃喃自语,并且不断自己往前进,他的耳朵听不进任何瑞吉斯的反驳,或是沃夫加与崔斯特对他行为的任何批评。

  他们折回了洛芬河,以它的水作为向导。崔斯特说服了布鲁诺,当山脉一映入眼帘就转向西北方。黑暗精灵不想再遇到任何从奈斯姆出来的巡逻队,他坚信是这个城市的警告,才使得艾拉斯卓不让他进银月城。

  当晚布鲁诺在营中也没有获得放松,即使他们很明显地已经走了远超过到坚石城废墟之路的一半了。他像是落在陷阱中的动物一样,在帐棚四周走来走去,多瘤的拳头一下紧握一下放松,对自己喃喃自语,说着关于他的民族被赶出秘银之厅的毁灭之的事情,以及总有一天他会回来报仇的。

  “是药水造成的吗?”当天晚上稍晚,当他们站在营旁看着矮人时,沃夫加问崔斯特说。

  “也许一部份是,”崔斯特回答,他也同样正在思考关于他朋友的事。“药水迫使布鲁诺将他漫长生命中最痛苦的经验再活一遍。现在,当过去的记忆进入他的情绪中,这些记忆化了多年潜藏在他内心深处的报仇。”

  “他在害怕。”沃夫加注意到了。

  崔斯特点头。“他正在经历人生的试炼。他把返回秘银之厅的誓言他看得比自身的存在还重要。”

  “他得太紧了。”沃夫加评论说,他看着已经因疲力尽而倒下的瑞吉斯。“半身人跟不上的。”

  “我们只要再走不到一天就到了,”崔斯特回答。“瑞吉斯会在路上活下去的,与我们一样。”他拍了拍野蛮人的肩膀,沃夫加虽不是完全满意,但是退一步接受了他没有办法改变矮人的事实,走开去休息了。崔斯特回头看了看踱步的矮人,深的脸庞用比他显在年轻野蛮人面前更多的关心看着矮人。

  崔斯特真的不担心瑞吉斯。半身人总是能找到一个方法度过他实力以上的难关。然而布鲁诺却让黑暗精灵烦恼着。他依然还记得矮人何时制造了威力强大的战锤艾吉斯之牙。这个武器在布鲁诺丰富的工匠生涯中是最杰出的作叩,可以说是传说中的武器。布鲁诺无法期盼自己做出比这还要好的东西,甚至无法做到相等的水准。他从此不再把打铁用的锤子放到钴上了。

  现在他们正在前往秘银之厅的路上,这是布鲁诺一生的目标。就像艾吉斯之牙是他最好的作品一样,这趟旅行也是他人生的颠峰。崔斯特关注的焦点在于比这趟冒险的成败更细微琐碎,或者可以说更危险的事;路上的危险公平地影响着他们每一个人,他们在出发之前也都欣然地接受了。不管这些古老的厅室是否能收复,布鲁诺都会达到一生的顶颠。那么他荣耀的时刻就会过去。

  “静下来,好朋友。”崔斯特走向矮人说。

  “这是我的家,精灵!”布鲁诺反驳说,但是他似乎真的镇静了一些。

  “我了解。”崔斯特说。“似乎我们真应该好好看看秘银之厅,而这引起了一个我们必须马上回答的问题。”

  布鲁诺好奇地看着他,虽然他很清楚知道崔斯特在指什么。

  “长久以来我们都一直只在乎要找到秘银之厅,却没有谈到我们进去之后的计划。”

  “按照正当的权利算来,我是秘银厅之王。”布鲁诺咆哮说。

  “我同意,”黑暗精灵说“但是里头还残留着什么样的黑暗势力呢?有一种力量将你们全族赶出了矿场。我们四个要去打败它吗?”

  “也许它已经自己走了,精灵,”布鲁诺用一种阴沉的调子说,不愿意去面对另外一种可能。“以我们所有的知识看来,那些厅室应该已经空了。”

  “也许吧。但是如果它还在的话,你要怎么办?”

  布鲁诺停下来想了一秒。“我们传话到冰风谷去,”他回答。“明年的春天,我的族人就会来跟我们会合了。”

  “大概勉强能凑一百个壮丁。”崔斯特提醒他。

  “如果需要更多人的话,我会去叫阿德巴的人来!”布鲁诺厉声道。“只要答应给一些宝藏,哈布仑王会欣然来帮忙的!”

  崔斯特知道布鲁诺不会很快作出这样的约定,但是他决定要终止这些烦人却又不得不问的问题。“好好睡,”他向矮人道晚安“到了你必须找出答案的时候,你会找到的。”

  第二天早上他们还是用一样的速度狂奔。不久之后,高山就开始耸立在他们身旁,而矮人身上又发生了另一个变化。他突然停了下来,感到晕眩,并且为保持平衡而挣扎。沃夫加和崔斯特在他身旁撑着他。

  “怎么回事?”崔斯特问。

  “矮人戴罗,”布鲁诺用一种似乎早就不再的声音说。他指着最近的山脚下一块突出地面的岩石。

  “你知道这个地方?”

  布鲁诺没有回答。他再度开始前进,跌跌撞撞,但是拒绝任何的帮助。他的朋友们无可奈何地耸耸肩,只能跟了上去。

  一小时之后,建筑物映入了眼帘。就像纸牌堆成的巨大房子一样,大石板巧妙地堆在一起构成了住屋,虽然已经被弃置超过百年以上,季节和强风也并没有摧毁它们。只有矮人们能将这样的力量灌注在岩石上,能够将石头堆得如此完美,以至于这些房屋能跟山脉一样屹立不摇,超越世世代代以及游诗人的传说,这样后世的人才能以敬畏和讶异的眼光看待他们的建筑,毫不怀疑到底是谁建造了它们。

  布鲁诺还记得。他在村庄中漫游着,就如同许许多多岁月之前一样,泪珠开始浮现在他灰色眼眶的边缘,他开始由于想起蜂拥而至逐走他们一族的黑暗势力而颤抖。

  他的朋友们让他在四周转了一下,不希望打断突破了他迟钝感觉,而让他们找到路的庄严情绪。最后,当下午渐渐过去,崔斯特走向了他。

  “你知道路吗?”他问。

  布鲁诺往上看着一条沿着最近的山向上走的小径。“半天就可以到了。”他回答。

  “在这里扎营吗?”崔斯特问。

  “这样对我有好处。”布鲁诺说。“我有很多事要去想,精灵。我不会忘记路,别害怕。”他的眼睛眯起来注视着当他逃亡的那黑暗的一天所走的小径,然后低声说:“我再也不会忘记这条路了。”

  布鲁诺急着前进的速度对他们这群朋友来说是种幸运,因为波克一出银月城就很轻松地开始沿着黑暗精灵的足迹走,并且以相同的速度带领着他们那一群伙伴。他们经过了隐士堡,虽然这座塔的魔法防护在任何情况下都不会让他们接近,魔像一行人着实走了不少路。

  在不远距离外的帐棚里,恩崔立出了恶的笑容,望着黑暗的地平线,以及他猎物的营火所发出的微光。

  凯蒂布莉儿也看到了,她知道第二天将会带来对她而言最大的挑战。她一生的大部份都跟惯战的矮人一起度过,在布鲁诺本人的保护和教育下成长。他教导了她自律和信心。那不是隐藏内心不安的外表上的自负,而是真正的自信,以及衡量自己做得到什么、做不到什么的能力。那天晚上扰得她睡不着的并不是害怕失败,而是面对挑战的饥渴。

  他们第二天很早拔营,在刚过黄昏时就到了废墟。虽然他们并不比布鲁诺一行人更焦急,但是他们只找到这群朋友们留下的营火遗迹。

  “一小时,也许两小时。”恩崔立观察道,他弯下去感受余烬的热力。

  “波克已经找到了新的足迹。”西妮说,她指着脚步移向离此最近的山脉之下,某一座小丘的魔像说。

  当追捕的兴奋扫过恩崔立,笑容填了他的脸。然而凯蒂布莉儿仍然没有将多大的注意力放在他身上,她比较关心的是吉尔丹的脸上所出的讯息。

  这军士对他自己不太确定。当西妮与恩崔立开始跟在波克后面走的时候,他也马上跟着前进,但是他用力地踏着步伐。很明显他并不像西妮或恩崔立那么希望这场必须发生的会面到来。

  凯蒂布莉儿开始觉得有趣了。

  他们一直疾走到早上,避开山涧和大鹅卵石,开始走上山。然后,在恩崔立开始寻找的两年之后,他第一次看见了他的猎物。

  杀手越过了一座布着鹅卵石的小丘,然后在往下倾斜的凹处放慢步伐,走入了一个长茂密树木的小山谷,当时布鲁诺以及他的朋友们正在遥远的前方清除障碍,走上一个陡峭的山坡。恩崔立蹲了下来,然后示意要其他人在后面慢慢跟着他。

  “叫魔像停下来,”他对西妮喊,因为波克已经消失在矮树丛中,而且会马上翻过另一面,到达下一个不的石丘,然后清楚地被那群伙伴看到。

  西妮奔了上去。“波克,回到我这里!”她用她所敢发出的最大呼声叫喊,因为虽然前面那一群人还离得很远,然而山谷里的回声似乎会永远不断地传播下去。

  恩崔立指着前头的山向着他们那一面上在移动着的斑点。“我们可以在他们到达山的另一面之前逮到他们。”他告诉西妮。他向后跳跃到吉尔丹和凯蒂布莉儿身边,野地将凯蒂布莉儿的手扭到背后。“如果你喊出声,你会亲眼见到你的朋友们死去。”他对她保证。“然后你自己将会用最难受的死法结束一生。”

  凯蒂布莉儿将她的脸饰以最惊惧的眼神,从头到尾都很高兴杀手最后的威胁已经对她无效了。她已经超越了当初在十镇第一次碰到恩崔立时,杀手加诸在她身上的恐惧。她已经克服了自己对这无情杀手天生的恐惧感,说服自己这个杀手毕竟也不过是个人。

  恩崔立指着在那群伙伴底下的溪谷。“我要渡过这条山涧,”他对西妮解释说:“然后跟他们作第一次的接触。你和魔像继续沿着这条路走,从后面靠过去。”

  “那我呢?”吉尔丹抗议说。

  “你跟女孩子待在这!”恩崔立就像在命令自己仆人一样心不在焉地说。他转身离开,拒绝听任何反论。

  西妮在等待波克回来的同时,甚至没有转身看过吉尔丹一眼。她没有时间去花在这种口角上,她想如果吉尔丹不能为自己说话,那他就是不值得她烦心的。

  “现在行动,”凯蒂布莉儿对吉尔丹轻声说“为了你,也是为了我!”他看着她,与其说是生气不如说是好奇,而且对于任何能改变他不安处境的建议都无法招架。

  “法师将所有对你的尊敬都抛掉了,”凯蒂布莉儿继续说。“杀手已经代替了你的位责,她宁愿站在他的那一边。这是你行动的机会,如果我的眼睛告诉我的是对的,这是你最后的机会!这是让法师看见你价值的时机了,路斯坎的军士!”

  吉尔丹紧张地看着她。尽管他已经预料到这个女人要要什么把戏,但是她的话还是真实到能够说服他:她对眼前形势的评估都是正确的。

  他的骄傲胜利了。他转向凯蒂布莉儿并且把她一巴掌打到地上,然后跑着越过了西妮,去追恩崔立。

  “你去哪?”西妮在她后面叫着,但是吉尔丹对毫无重点的对话不再有兴趣。

  西妮既惊讶又困惑,转身回来检视俘虏的情形。凯蒂布莉儿早就料想到会这样,她滚在坚硬的石头上呻,好像自己被打得已经没有感觉了一样,然而其实她刚才身体转动得够多,吉尔丹只是擦到她一下而已。她仍完全保持清醒与理智,她的动作都是经过计算,移动到适当的位置,能够让她被绑着的手绕过脚下而来到身体的前面。

  凯蒂布莉儿的行动让西妮感到满意,所以法师将全副的精神放在即将来临的正面对抗上。听到吉尔丹靠近,恩崔立转身面向他,匕首与军刀已经拔了出来。

  “我叫你跟女孩待在一起!”他不满意地说。

  “我不是来这里帮你看守俘虏的!”吉尔丹反驳,他的剑也出鞘了。

  恩崔立的脸上再次浮现他特有的微笑。“滚回去,”他最后一次对吉尔丹说,然而他知道,他也很高兴于这个骄傲的军士将不会转身回去。

  吉尔丹又更靠近了一步。

  恩崔立出手了。

  吉尔丹是经验老到的战士,身经百战,如果恩崔立预期能一击把他解决掉,那他是搞错了。吉尔丹的剑格开了这一招,然后反击了一剑。

  由于西妮很清楚恩崔立对吉尔丹的明显侮蔑,而且她也知道军士骄傲到什么程度,她从离开巫士塔开始就在害怕这样的冲突会发生。她并不在乎他们其中的一人死掉(她猜想应该是吉尔丹)但是她无法忍受有任何事,使她的任务陷入危险当中。在黑暗精灵稳稳地掌握在她手中之后,凤崔立与吉尔丹要怎么打都没关系。

  “过去他们那边!”她对前进中的魔像说。“阻止他们的战斗!”波克立刻转身,冲向正在打斗的双方,而西妮在厌恶中摇了摇头,相信状况很快可以控制下来,然后他们又可以继续猎杀了。

  她没看见的是,凯蒂布莉儿在她身后站了起来。

  凯蒂布莉儿知道自己只有一次机会。她静静地爬了起来,用她还被紧紧绑住的双手往法师后颈上狠狠敲了下去。西妮倒在硬石子地上,凯蒂布莉儿从她身旁跑了过去,下到矮树丛中,血在她血管中急速动。她必须在掳她的人追上之前,近到能够对朋友们喊出清楚的警告声。

  当凯蒂布莉儿一下到茂密的树丛中,她就听到西妮着说:“波克!”

  魔像立刻回头,离凯蒂布莉儿还有一段距离,然而每走一步他们的距离就更近一些一。

  即使吉尔丹与恩崔立已经看见她逃走,然而他们现在都是把全副心思放在自己的战斗上,没精神理她。

  “你不准再侮辱我!”吉尔丹在刀剑相碰的叮当声之上大喊。

  “我偏要!”恩崔立嘲道。“有很多方法可以脏一具尸体,笨蛋,你要知道我会将每一种方法都用在你腐烂的尸骨上!”他更紧迫地近,他的心神直接灌注在敌手身上,他的刀刃在舞动中渐渐得到了致命的力量。

  吉尔丹勇敢地与他相抗,但是致命的杀手轻松地用微的挡格和巧妙的闪躲接下了他的每一招。没过多久,军士的假动作和各种招数的戏码就唱完了,他甚至无法靠近去攻击他的目标。他会在恩崔立之前疲力尽,早在战斗中的初始他就清楚地看出来了。

  他们又了几招,恩崔立的砍劈越来越快,而吉尔丹的双剑夹击却慢了下来。军士希望西妮这时来打断他们。他持久力的弱点清楚地暴在恩崔立面前,他不了解法师为何没有对这场战斗说半句话。他向四周瞥了一眼,绝望越来越深。然后他发现西妮面朝下倒在石头地上。

  这是光荣身的好机会,他想,他其实还是对自己比较关心。“法师!”他对恩崔立喊。“我们得去帮她!”然而他的话好像是喊给聋子听一样。

  “还有女孩子!”吉尔丹大喊,希望能引起杀手的兴趣。他试着从战斗中身,向后跳开并且把剑放低。“我们以后再打。”他用威胁的语气宣称说,虽然他没有意愿要再跟杀手公公平平地打一场。

  恩崔立并没有回答,但是相应地放低了武器。永远骄傲的军士吉尔丹转身去看西妮。

  一把镇着宝石的匕首上了他的背。

  凯蒂布莉儿一路跌跌撞撞,在双手被绑着的情况下无法保持平衡。路上松动的石头让她滑跌,她不只一次倒在地上。她和猫一样地灵敏,马上就又站了起来。

  但是波克动作更快。

  凯蒂布莉儿再次跌倒,滚到尖锐的岩石顶上。她开始沿着光滑岩石的险坡往下溜,听到魔像在她身后踏着地面的声音,她知道自己也许没办法逃得比这怪物更快。她已经没有选择了。汗水刺痛了她多处的擦伤以及双眼,而她所有的希望都已经远去。她继续跑,她的勇气拒绝那明显的结局。

  她对抗着绝望与恐惧,找到了力量去做另一种选择。在她右边下坡往下延伸二十尺之处,是一棵细瘦并死亡已久的枯树残骸。此刻她心生一计,这是拼命,但是已经给了她足够的希望去试试看。她暂时停下来去测量枯树残存的部份,然后估计连拔起这东西对石头会产生的效果。

  她向上坡退了几尺,然后等待,她蹲下准备那不可能做到的跳跃。波克已经越过坡顶,往下面她这里冲,它的脚每次重重地一踏都使得石头四处飞溅。它在她的正后方伸出了可怕的双臂。

  这时凯蒂布莉儿一跃。

  她将绑着她双手的绳子勾在树的残桩上,然后将她全身的重量在与树支撑相反的方向上。

  波克笨拙地跟着她,完全不知道她的意图。枯树倒下了,它网状的死亡部从地面被拔起,魔像却不知道这种情况的危险。松动的石头开始移位,并且往下滚,波克却还是将它的焦点放在猎物身上。

  凯蒂布莉儿往前面的下方跳,在滑动石头群的旁边着地。她并没有试着站起来,只是继续不顾疼痛连爬带滚,尽可能多离开崩落的石头一寸也好。她的决心让她滚到一棵大橡树的后面,然后她回头望向山坡。

  她正好来得及看到魔像被埋在一吨弹跳的石头底下。 wWw.EAnXS.CoM
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